История Наиза Тенекрада
До того как стать Тенекрадом, Наиз был мастером стрельбы из лука. Он разработал множество техник, которые всё еще используют и тысячи лет спустя. Крепкие стены из щитов, крошечные бойницы и толстая броня не спасали от его метких выстрелов.
Однако сам Наиз питал особенную слабость к роскоши. Будучи элитным воином, он пользовался властью и беспрепятственным доступом к бухгалтерским книгам и сокровищницам, чтобы присваивать чужое. Из-за неуемной тяги к ценностям он рискнул ограбить великие архивы, которые располагались среди огромных корней первого Древа сердца.
Там Наиз нашел сокровища, о которых мог только мечтать: оружие из молнии, украшенные драгоценными камнями диадемы и побеги деревьев, приносящих золотые плоды. Среди всего этого лежал огромный загадочный череп ворона. На нем была вырезана руна, которую Наиз не мог расшифровать. Эльф пристально посмотрел на предмет и осторожно взял его с деревянного пьедестала. Как только он прикоснулся к черепу, руна вспыхнула мягким голубым светом. Судьба Наиза была предрешена.
В его голове вдруг прозвучал резкий и скрипучий, но необычайно убедительный голос. Он принадлежал графу сверкающего металла, лорду фей, которого постигли нелегкие времена. Дрожащим голосом граф поведал, что мелочные и завистливые противники растерзали его тело на части, а дух заключили в череп. Поняв, что Наиз склонен к воровству, лорд фей пообещал обострить чувства эльфа и наделить его неприметностью, если он заберет череп с собой.
Наиз знал, что большинство фей – своенравные манипуляторы. Но жадность взяла верх, и эльф покинул архивы с артефактом в руках. Граф сдержал слово. Сила Наиза росла рядом с черепом. Эльф выдергивал серьги из ушей благородных дам, снимал кольца с пальцев спящих принцев и воровал ценные саженцы экзотических растений у смотрителей Древа сердца. Его не могли поймать даже элитные охотники за колдунами. С каждым воровством связь между Наизом и графом укреплялась, а влияние лорда фей усиливалось. Наиз изменился. Его движения стали более легкими и порхающими. Он предпочитал спать на верхушках деревьев. Наиз был одержим черепом и даже носил его вместо головного убора, чтобы тот был всегда при нем. Эльф считал, что полностью контролирует ситуацию. Но он ошибался.
Сомнения закрались, когда Наиз совершал набег на склад в Якае, где хранилось старинное оружие и доспехи. Хоть эльф и обладал сверхъестественными способностями, его настигли стражники с гончими. Наиз получил несколько ножевых ранений и чуть не умер. Вдруг ярко вспыхнула руна, и граф сверкающего металла получил контроль над эльфом. Тело Наиза деформировалось, а всплеск магической энергии отогнал собак и ослепил стражников. Когда свет померк, перед ними предстало чудовище с огромными когтями и оперенными конечностями - наполовину ворон, наполовину эльф.
Граф расправился со всеми противниками. Раны Наиза затянулись, когда на них пролилась кровь врагов. Затем лорд фей сгреб все блестящие вещи, какие только мог найти. Он хватал безделушки, которые Наиз никогда бы не взял, даже отполированные пряжки с мундиров убитых стражников. Вернувшись в Туманный лес, граф почувствовал, что теряет контроль над Наизом. Однако он знал, что с каждым последующим превращением связь будет усиливаться. Наиз вернулся к прежнему облику и пришел в себя. Он удивился, что до сих пор жив, а его сумка набита всякими побрякушками, кольцами и другими металлическими предметами. Наиз был потрясен, но медовые речи черепа успокоили его и в то же время напомнили, что эльф в долгу перед графом.
Амбиции лорда фей росли, и он всё больше отдалял Наиза от Туманного леса. Когда связь с Ритмом угасла, магия графа подпитывала эльфа, позволяя ему бродить повсюду. Не одно столетие они сеяли хаос среди казначеев и хранителей в Телерии. Наиз всё больше полагался на могущественную форму ворона для решения любых проблем. Шло время. Граф почувствовал, что Наиз стареет. Прежде чем найти нового хозяина, лорд фей решил совершить последний грандиозный набег: ограбить башню Арбитра.
Наиз и граф прокрадывались по мраморным залам, считая, что отлично замаскированы. Но на самом деле Арбитр почувствовала магическое излучение графа и наблюдала за каждым их шагом. Она дала им шанс отступить, но грабители продолжали путь. Тогда Арбитр появилась перед Наизом, озаренная светом. Он попытался высвободить графа, но Арбитр связала лорда фей золотым лучом и сорвала череп с головы эльфа. Впервые с тех пор, как Наиз забрал артефакт из архивов, у него прояснилось в голове. Он умолял о прощении. Граф и сам покорно молил о милости.
Арбитр наложила на обоих могущественное заклинание и привязала их к осколку. Она постановила, что отныне вор Наиз станет книжником и будет искать священные реликвии и пропавшие осколки. В перерывах между поисками он будет пребывать в осколке, который убережет его от старости. Что касается графа, его вернули к Наизу, чьим телом лорд фей может управлять, как и раньше. Но Арбитр ограничила контроль графа над эльфом. Наиз и лорд фей согласились на эту сделку. Эльф вздохнул с облегчением, а граф угрюмо подчинился. Страх потерять хозяина и быть заключенным в неодушевленном предмете держит его в узде по сей день.
